Stenbranschen har i åratal tillhört de sektorer där det inte bara är materialets hållbarhet som räknas, utan framför allt den perfekta precisionen i utförandet. Idag förväntar sig kunderna köksbänkskivor i specialformer, eleganta trappor, fasadelement, eldstäder eller dekorativa mosaiker tillverkade av granit, marmor eller kvartsit. I takt med att marknadens krav ökar förändras även produktionsteknikerna. En av dessa är waterjet, det vill säga en modern metod för skärning med vatten under mycket högt tryck.

Denna teknik har revolutionerat tillverkningen av element av natursten. Den gör det möjligt att bearbeta extremt hårda, spröda och kostsamma material med högsta precision, utan risk för skador. Det är därför inte konstigt att allt fler stenhuggarverkstäder investerar i en egenvattenskärningsmaskin istället för att lägga ut bearbetningen på underleverantörer.

Som tillverkare av CNC-maskiner ser vi att intresset för tekniken ständigt ökar. I sökmotorerna skriver användarna allt oftare in sökord som vattenstråle, vattenskärmaskin, vattenskärare, stenskärning, vattenskärning av granit, waterjet pris eller skärning av kakel med vatten. Detta innebär att företagare söker efter lösningar som gör det möjligt att öka produktionskapaciteten, minska materialspillet och samtidigt erbjuda kunderna ännu högre kvalitet på utförandet.

Varför erövrar vattenstråletekniken stenbranschen?

För bara några årtionden sedan använde de flesta anläggningarna främst bro-sågar och klassiska maskiner med diamantskivor. Dessa lösningar används fortfarande, men de har sina begränsningar. Att tillverka komplicerade former är tidskrävande, och vid mer ömtåliga materialfinns det risk för flisor eller sprickor.

En modern vattenstråleskärare eliminerar de flesta av dessa problem. Vid skärningen används en mycket tunn vattenstråle med ett tryck på upp till 6 000 bar. Till strålen tillsätts ett slipmedel som gör det möjligt att effektivt skära igenom extremt hårda material.

Den största fördelen med denna teknik är att det bearbetade materialet inte utsätts för hög värme. Processen sker kallt, varför det inte uppstår någon värmepåverkad zon som är karakteristisk för andra bearbetningsmetoder. Stenen behåller sina mekaniska egenskaper och kanterna förblir perfekt släta.

Hur fungerar en vattenskärmaskin?

En modern vattenskärmaskin är en avancerad CNC-maskin som består av många samverkande komponenter. Den viktigaste delen är högtryckssystemet som ansvarar för att alstra vattenstrålen. Därefter formar ett specialmunstycke en mycket tunn stråle, som efter tillsats av slipmedel blir ett oerhört effektivt skärverktyg.

Hela processen styrs datoriserat. Operatören förbereder projektet i ett CAD/CAM-program, och maskinen följer automatiskt den programmerade banan. Tack vare detta är det möjligt att utföra både raka linjer och mycket komplicerade mönster, som skulle vara praktiskt taget omöjliga att utföra för hand.

I moderna lösningar är även komponenternas kvalitet av stor betydelse. Ett korrekt valt vattendys, ett effektivt högtryckssystem, precisa linjära styrningar samt en stabil maskinkonstruktion avgör den slutliga skärkvaliteten.

Vilka material kan bearbetas med vattenstrålemetoden?

En av teknikens största fördelar är dess mångsidighet. En professionell vattenstråleskärare gör det möjligt att bearbeta betydligt fler material än bara natursten.

De vanligaste tillämpningarna är:

• vattenskärning av granit,
• skärning av marmor,
• skärning av konglomerat,
• skärning av kvartssinter,
• skärning av natursten,
• skärning av kakel med vatten,
• skärning av storformatsklinker,
• glas,
• aluminium,
• rostfritt stål,
• mässing,
• titan,
• kompositmaterial,
• plast.

Det är just denna mångsidighet som gör att en vattenskärningsmaskin kan användas i flera olika produktionsavdelningar. För företaget innebär detta större flexibilitet, möjlighet att ta emot nya uppdrag och snabbare avkastning på investeringen.

Vattenskärning av granit – högsta kvalitet utan kompromisser

Granit har i åratal varit ett av de mest populära materialen som används av stenhuggare. Dess enastående hållbarhet, slitstyrka och eleganta utseende gör att det används vid tillverkning av köksbänkar, trappor, fönsterbänkar, golv och fasadelement.

Samtidigt är det ett material som är extremt krävande att bearbeta. Traditionella skärmetoder orsakar ofta mikroskador eller kräver ytterligare slipning av kanterna. Med vattenstråleteknik förekommer detta problem praktiskt taget inte. Vattenstrålen med slipmedel skär igenom materialet med extrem precision, vilket bevarar ytans estetik och minimerar mängden spillmaterial.

Detta gör det möjligt att tillverka även mycket komplicerade dekorativa element, hål för armaturer eller precisa mosaiker med perfekt repeterbarhet.

Varför är vattenstråleskärning bättre än traditionella skärmetoder?

Stenbearbetningsföretag står allt oftare inför valet av en teknik som garanterar högsta bearbetningskvalitet samtidigt som produktionskostnaderna hålls nere. I praktiken jämförs oftast tre lösningar: klassiska handsågar, diamantsågar och vattenstråleskärning.

Var och en av dessa metoder har sina tillämpningar, men när det gäller natursten och keramiska material är det just vattenskärning som erbjuder störst mångsidighet.

Den viktigaste fördelen med vattenstråleskärningstekniken är att temperaturen inte påverkar det bearbetade materialet. Under processen uppstår varken brännmärken, missfärgningar eller spänningar som skulle kunna försvaga stenens struktur. Detta är särskilt viktigt vid bearbetning av marmor, granit och kvartssynk.

Dessutom möjliggör en modern vattenjetskärare gör det möjligt att skapa mycket små radier, precisa hål och komplexa konturer utan behov av ytterligare verktyg.

Laserskärning av keramiska plattor eller vattenskärning?

Många kunder söker på ”laserskärning av keramiska plattor” i tron att laser är den bästa lösningen för alla material.

I praktiken ser det helt annorlunda ut.

Lasertekniken fungerar utmärkt vid bearbetning av tunna plåtar eller plast, men keramik och sten hör till betydligt mer krävande material. Den höga temperaturen kan leda till spänningar och mikrosprickor, särskilt när det gäller dyra storformatsplattor. Därför är kombinationen laser + kakel inte det bästa valet.

Därför väljer professionella verkstäder betydligt oftare att skära kakel med vatten. Vattenstrålen påverkar inte materialet termiskt, vilket gör att även mycket tunna element behåller sin hållfasthet.

Tekniken möjliggör följande:

• hål för badrumskranar,
• dekorativa element,
• mosaik,
• listor,
• komplexa arkitektoniska mönster,
• element av storformatsgres.

Det är inte konstigt att uttrycket ”vattenskärning av kakel” blir allt populärare för varje år.

Vad avgör priset på vattenstråleskärning?

En av de vanligaste sökfrågorna är ”pris för vattenstråleskärning”. Det är dock värt att komma ihåg att det inte finns ett enda universellt pris för tjänsten.

Kostnaden påverkas av många faktorer, bland annat:

• materialtyp,
• stenens tjocklek,
• skärlinjens längd,
• antal hål,
• projektets komplexitet,
• maskinens driftstid,
• slitagematerialförbrukning,
• krav på noggrannhet.

Situationen ser likadan ut när det gäller sökfrågor som ”pris för vattenskärning av kakel”. Att skapa enkla format blir betydligt billigare än att utföra en dekorativ mosaik bestående av flera hundra delar.

För stenhuggarverkstäder innebär inköpet av en egen vattenskärningsmaskin möjligheten att själva utföra sådana uppdrag och bli oberoende av externa tjänsteleverantörer.

Viktiga komponenter i varje vattenskärningsmaskin

Skärkvaliteten avgörs inte bara av maskinens konstruktion, utan även av alla komponenter som ansvarar för att alstra och styra skärstrålen.

De viktigaste av dessa är:

• högtryckssystemet,
• skärhuvud,
• vattendysan,
• slipmedelsmatningssystem,
• linjära styrskenor,
• servodrivningar,
• CNC-styrning,
• arbetsbord.

Munstycket, som ansvarar för att vattenstrålen formas på rätt sätt, är särskilt viktigt. Även ett litet slitage på denna komponent kan försämra kantkvaliteten och öka förbrukningen av slipmaterial.

Professionella maskintillverkare konstruerar sina maskiner så att utbytet av slitdelar går snabbt och inte orsakar långa produktionsstopp.

Betydelsen av högtryckssystemet

Hjärtat i varje vattenskärare är högtryckspumpen. Det är just den som ansvarar för att alstra det tryck som krävs för att effektivt skära igenom sten. På marknaden finns olika konstruktionslösningar. Beroende på användningsområdet används moderna system som kallas ”water system”, vilka säkerställer stabil drift och hög prestanda även vid produktion i flera skift. I vissa anläggningar används även en gravitationspump, som underlättar vissa tekniska processer relaterade till vätskekretsloppet.

Ett korrekt valt hydraulsystem påverkar:

• processens stabilitet,
• komponenternas livslängd,
• skärnoggrannhet,
• lägre driftskostnader,
• högre tillförlitlighet för hela systemet.

Spelar maskinens märke någon roll?

Innan de köper en maskin jämför många företagare lösningar från olika tillverkare. Det handlar om välkända varumärken på marknaden för vattenskärningsteknik, men tillverkarens namn bör inte vara det enda urvalskriteriet.

Följande faktorer är betydligt viktigare:

• konstruktionens styvhet,
• positioneringsnoggrannhet,
• kvaliteten på styrskenorna,
• använda drivsystem,
• CNC-programvaran,
• tillgången på reservdelar,
• serviceavdelningens reaktionshastighet,
• möjlighet att bygga ut maskinen,
• driftskostnad.

Som tillverkare av CNC-maskiner vet vi att användarna idag framför allt förväntar sig tillförlitlighet, enkel hantering och låga driftskostnader. Det är just dessa faktorer som i störst utsträckning påverkar investeringens lönsamhet.